Quando o América-RN entrou no gramado da Arena das Dunas domingo passado, poucos seriam capazes de apostar que o zagueiro Adalberto faria o primeiro gol do estádio. Principalmente depois que a primeira etapa terminou com o placar em branco. O gol que abriu caminho para a vitória histórica na inauguração da Arena das Dunas manteve o Dragão invicto na Copa do Nordeste e líder absoluto do Grupo A, com a melhor campanha da competição.
A primeira fase do torneio regional já passou da metade, e considerando que é uma competição de tiro curto, não é cedo para afirmar que o Mecão já é um dos favoritos ao título. Único time invicto, venceu três jogos e empatou um. Marcou nove gols e ainda sofreu um, possuindo o melhor ataque e a defesa menos vazada da competição. E de quebra, o atacante Alfredo é um dos artilheiros da Copa, com três gols.
Para garantir a classificação – Falta pouco para o América-RN se classificar para a próxima fase. A vaga pode ser conquistada com antecedência. Vencendo o Sergipe neste sábado, o Mecão garante a classificação. Caso não vença, terá mais uma chance, pois em seguida jogará em casa, enfrentando o Vitória, na última partida pela primeira fase.
Em 1998, o América-RN de Paulinho Kobayashi, Moura e Biro-Biro foi campeão em cima do Vitória de Petkovic. Depois de perder o jogo de ida no Barradão por 2 a 1, venceu o segundo por 3 a 1. Na campanha de 14 jogos, o Mecão venceu 9, empatou 1 e perdeu 4 partidas. O artilheiro daquele ano também pertenceu ao Dragão, Paulinho Kobayashi balançou as redes 6 vezes na competição, ajudando na conquista do bi do Nordeste. A primeira foi em 1973, quando o time rubro foi campeão invicto.
América-RN tem melhor campanha da CN. Se vencer Sergipe hoje, estará classificado
