O Atlético Mineiro, em busca da classificação antecipada, enfrenta o tricampeão boliviano The Strongest e a altitude de La Paz, em partida válida pelo Grupo 3 da Copa Libertadores da América-2013. A equipe do técnico Cuca tem 100% de aproveitamento e lidera a chave com 9 pontos, seguido pelo São Paulo (4), The Strongest (3) e o argentino Arsenal (1).
O Galo chegou à noite de sábado à Bolívia disposto a domar os temíveis 3.600 metros de altitude de La Paz, e com um plano de condicionamento para a partida de volta contra o ‘Tigre de Achumani’, após a dura vitória por 2-1 na semana passada em Belo Horizonte.
Para se acostumar com o ar rarefeito boliviano, a equipe mineira treinou insistentemente lançamentos longos e chutes de longa distância. O Atlético também tentará tirar proveito do pé direito calibrado de Ronaldinho Gaúcho em jogadas aéreas e cobranças de falta.
Desde que chegou à Bolívia, o astro brasileiro concentra todas as atenções dos torcedores bolivianos e tem tanto prestigio no país que receberá uma homenagem do governo de La Paz por ser um exemplo para a juventude esportiva.
Já o The Strongest, com apenas uma vitória até agora (2-1 contra o Arsenal), aposta todas as fichas nos jogos em seu estádio para passar de fase. "Se vencermos as duas partidas aqui em La Paz, estaremos nas oitavas", afirmou o presidente do clube, Kurt Reintsch, ao diário La Razón.
O encontro está marcado para as 21h45 no estádio Hernando Siles, horário de Brasília, e será apitado pelo árbitro paraguaio Julio Quintana e os compatriotas Carlos Cáceres e Eduardo Cardozo.
