O Santo popular, o "casamenteiro", o que inicia os festejos do Ciclo Junino e um dos mais populares da Igreja Católica foi celebrado nesta sexta-feira, 13, em várias cidades do estado de Sergipe e o governador Jackson Barreto, como bom devoto, foi celebrá-lo em duas delas: em Itabaiana, onde Santo Antônio é o padroeiro, e na capital, onde foi encerrada a Trezena dedicada ao Santo, na Colina do bairro para o qual empresta seu nome, na zona Norte da cidade.
Em Itabaiana, o governador participou da procissão em homenagem ao padroeiro junto com uma multidão, que vestiu sua melhor roupa e descalçou os pés como forma de homenagem. Jackson destacou a região como de grandes vocações religiosas para o estado e falou da religiosidade e força de Santo Antônio entre os sergipanos. Durante o percusso o governador esteve acompanhado do ex-prefeito da cidade, Luciano Bispo, dos deputados federais Rogério Carvalho e Mendonça Prado, do diretor da Codise, Roberto Bispo, do ex-vereador Fábio Mitidieri, além de vereadores locais.
"Itabaiana é uma cidade de uma formação religiosa muito grande. As grandes vocações sacerdotais de Sergipe estão localizadas no agreste sergipano e Itabaiana é a capital do agreste. O povo de uma formação católica muito grande e a gente vem aqui na nossa querida Itabaiana pedir as bênçãos de Santo Antônio para o nosso estado, para a cidade e bênçãos para o nosso povo", disse o governador.
Após a procissão o governador retornou a capital sergipana para participar da Missa, celebrada pelo Arcebispo José Lessa, que encerrou a Trezena de Santo Antônio na paróquia de Aracaju. Após a celebração ocorreu também procissão pelas vias do bairro. "É sempre uma alegria estar novamente na Festa de Santo Antônio, nós que somos devotos de Santo Antônio estamos pedindo suas bênçãos", ressaltou o governador, que acompanha há muito a história da vida de Santo Antônio. O governador revelou já ter visitado santuários dedicados ao religioso em Portugal e na cidade de Pádua, na Itália, onde visitou a basílica que abriga o mausoléu do santo.
Santo Popular – O popular santo foi também doutor da Igreja. Nasceu em Lisboa, em 1195, e morreu nas vizinhanças da cidade de Pádua, na Itália, em 1231, por isso é conhecido como Santo Antônio de Lisboa ou de Pádua. Em Portugal, conheceu a família dos Franciscanos que o arrastou para a vida itinerante na santa pobreza. Seu maior destaque foi na vivência e pregação do Evangelho, o que era confirmado por muitos milagres. Santo Antônio serviu sua família franciscana através da ocupação de altos cargos de serviço na Ordem, isto até morrer com 36 anos para esta vida.
