Os produtores de arroz dos perímetros irrigados do Baixo São Francisco alcançaram um novo recorde de produtividade. Na safra atual, iniciada em agosto de 2012, os rizicultores assistidos pela Codevasf atingiram uma produção média de 10 toneladas de arroz por hectare plantado. A expectativa é que, até o final de março, sejam colhidos mais de 20 mil toneladas de arroz nos perímetros de Betume, Cotinguiba/Pindoba e Propriá, o que representa um volume 10% superior ao registrado na safra anterior.
Esse não é o único motivo de comemoração por parte dos produtores. Com quebras de safras em outros estados produtores, como Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Mato Grosso, houve aumento da demanda pelo arroz plantado em Sergipe e seu valor saltou de R$ 0,43 para R$ 0,65 centavos por quilo no período de um ano. Desse modo, a receita bruta com a venda do arroz produzido nos três perímetros irrigados da Codevasf deverá ultrapassar os R$ 10 milhões ao final da safra de verão.
O cenário aponta para um índice de lucratividade acima de 50% em vários lotes, o que anima produtores como Carlos Augusto Pereira, do perímetro irrigado Betume, em Neópolis. "A produção está melhor do que na última colheita, graças ao trabalho da Codevasf, do Distrito de Irrigação e dos produtores. Com o dinheiro a gente consegue juntar um pouco para a família e investir na próxima safra. A gente espera que o trabalho continue dando resultados tão bons", diz Carlos Augusto.
Além de injetar recursos na economia e no comércio locais, a produção de arroz no Baixo São Francisco tem garantido, em Sergipe, a manutenção de aproximadamente 5 mil empregos diretos e indiretos. "A produção de arroz envolve muitas pessoas, porque precisamos operar as máquinas, aplicar os herbicidas, manusear as canaletas. É um trabalho humilde, que precisa ser feito por gente de boa índole, senão o produtor não consegue nada", explica o rizicultor Pedro Guilherme.
A assistência técnica prestada pela Companhia de Desenvolvimento dos Vales do São Francisco e do Paranaíba contribuiu para a revitalização da rizicultura na região nos últimos anos. Também foram fundamentais para os resultados a intermediação da Codevasf para o fechamento de um contrato para comercialização do arroz junto à Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) e o fornecimento de sementes realizado pelo Governo do Estado de Sergipe.
O gerente regional de Irrigação da Codevasf em Sergipe, Ricardo Martins, diz que os investimentos previstos pelo Mais Irrigação devem contribuir para que a produção de arroz atinja resultados ainda melhores nos próximos anos. "Questões mercadológicas ajudaram os agricultores a terem uma rentabilidade maior este ano. E com os recursos aplicados na revitalização de canais e estações de bombeamento, esperamos que os produtores consigam lucros e qualidade de vida ainda maiores", afirma.
