Antes de ser prefeito de Japaratuba, o padre Gerard Lothaire Olivier, conhecido na cidade como padre Geraldo, foi um cidadão que adotou o pequeno interior de Sergipe como sua casa. Nascido em Tournai, na Bélgica, ele foi um dos maiores políticos que existiu no município, e sempre brigou com garra e determinação pelo desenvolvimento daquele povo. Ontem, 3 de junho, ele se despediu da comunidade deixando um legado de força e persistência que, com certeza, será seguido por muitos.
Padre Geraldo lutava contra um câncer que foi detectado no pulmão, mas desencadeou uma metástase óssea. Ele já havia publicado o afastamento de um mês e passaria o cargo, oficialmente, ao vice-prefeito, Hélio Sobral Leite (PMDB), nessa segunda-feira (3). Não deu tempo. O estado de saúde dele se agravou e o padre faleceu ainda na manhã de ontem. A notícia abalou a cidade que ele governou durante quatro mandatos diferentes.
Com um cortejo que saiu de Aracaju, o corpo de padre foi levado pelo carro do Corpo de Bombeiros ao município de Japaratuba. O velório seguiu pela madrugada, na Igreja Matriz, e o sepultamento ocorre hoje (4), às 9h, no Cemitério Municipal. Ontem, várias autoridades se manifestaram sobre o falecimento do líder político. "Para os sergipanos, principalmente, para os japaratubenses, ele será sempre uma referência e uma saudade permanente. É com comoção que recebo esta notícia e com ela um pedaço da memória da nossa política. Gerard será lembrado pelos seus trabalhos sociais e por conceber a religião como um modo de transformação", disse o senador Eduardo Amorim.
O senador Antônio Carlos Valadares também comentou a morte do padre. "Deixa o seu exemplo de fé, seu legado e suas realizações. Deixa ainda mais. Deixa um imenso vazio em todos que aprenderam a reconhecer e a apreciar a sua vocação para o serviço ao público. Que não percamos a saudade. Que jamais abandonemos o exemplo", afirmou. Pelo twitter, o deputado federal Rogério Carvalho lamentou a notícia. "Meus sentimentos a família do grande companheiro Padre Gerard. Japaratuba está em luto pela perda do líder".
Em nota oficial, o Governo de Sergipe "manifesta profundas condolências, reconhecendo o trabalho do padre Gerard em prol do desenvolvimento de seu povo e na defesa inconteste da democracia"
